麻醉科大夫在术前访视时，常规会对患者进行气道评估。这时会引申出“困难气道”的范畴，它大致是指可能对麻醉后维护气道通畅及气管插管造成困难的各种临床情况。显而易见，在麻醉状态，困难气道就是“不安全气道”。
Mallampatis试验：将气道分成四类。其中Ⅰ类、Ⅱ类插管无困难，除非头后仰受限；Ⅳ类和部分Ⅲ类插管有困难。麻醉气道评估有很广泛的手段，不在今天讨论之内。
今天，我要谈的更多的是，“非麻醉”情境下的气道安全及评估问题。事实上，在任何急危重症抢救时，我们都要求及时对“心、脑、气道”这三大“上半身”状态进行充分评估。循环、意识改变起来总是很急迫，而气道问题容易被忽视。在不紧急的情况下，气道评估也需要重视。
那么，什么是安全的气道呢？我没有查到“安全气道”的学术定义，我姑且把它称为“不对生命安全构成危险或隐患的气道“。我又想到这么一句形象的描述，气道作为一个管道系统，只有做到“该进的要进，不该进的不进，该出的要出”才能保障生命安全。
“该进的”自然是“气”，“该出的”首先也是“气”，但还有各种异常物质，如病理所致血液、痰液、误入的异物等等。而“不该进的”，是除了“气”之外的各种物质。
所以，概括起来，安全气道至少得具备两种功能，一是足以“防御外敌”，二是能够"进出通畅"。做不到两者中的一个或者二者皆无的气道，自然是不安全气道。实现这两个功能，首先要有解剖结构上“通畅”，其次是有良好的清除能力，而这里面最为重要的就是可靠有力的自主咳嗽能力。
你现在就可以联想一个"可靠有力的自主咳嗽"大致是怎样完成的，因为它跟我们后续要分析的很多内容密切相关。当"解剖通畅"和或"自主咳嗽"出现问题时，不安全气道就发生了。
所以，我们可以先自己思考一下，导致不能"防御外敌"与无法"进出通畅"的临床情况有哪些？这时候，不妨进一个广告，你可以手指戳一戳，稍作休息。
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抵御不了外敌的情况有哪些？常见的是存在误吸的风险或基础。例如婴幼儿不健全的气道保护反射、酒醉或麻醉等药物镇静状态、各种原因导致的意识障碍与呛咳反射消失或减弱（脑袋的问题常有这种并发症）、声带麻痹（如肿瘤侵犯）、会厌功能障碍（如鼻咽癌放疗后）等等。
还有一种情况特殊却不少见，就是“气管食管瘘”。当气道和食道由于手术、放疗、肿瘤等原因相通了，食物、消化液就不断的进入气道。
进不去的情况，应该比较容易想到。各种原因导致的上气道梗阻，如异物窒息、喉头水肿、舌根后坠、麻醉医生所指的“困难气道”、气道外异常组织压迫、严重气道狭窄等等。这里面，急症很多，场面很激烈，常有我们说的“吸气性呼吸困难”，往往需要紧急干预。
出不来的情况，可能我们首先是会想到严重的小气道痉挛，所谓“呼气性呼吸困难”，如急性发作的严重慢阻肺或哮喘。而病态物质出不来造成堵塞，更是特别常见又容易忽视的，堵塞的可以是血块，更多的则是痰液。这里有一个大家更熟悉的名词——引流不畅。
痰堵，属于“引流不畅”的危险情况，这在临床抢救中并不少见。容易痰堵的患者，自然是“不安全的气道”。什么样的患者容易痰堵？临床上都有哪些处理“不安全气道”的方法？
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肖大大大夫
