凌晨1点，突然一阵急促的电话铃声，护士告诉值班医生来了一位呼吸困难的患儿，值班医生急忙走出值班室，来到楼道就听到患儿的粗重、急促的喘息声和“吼、吼”似的咳嗽声，值班医生迅速跑到了护士站，发现患儿呼吸很快、口周有点发青，患儿的妈妈告诉值班医生，孩子这两天感冒了，半夜一直在折腾，根本没法睡觉。值班医生仔细给患儿听诊，患儿的双肺听诊没有明显异常，看了下咽部有点红，然后严肃地告诉患儿妈妈：“孩子得的是小儿急性喉炎，得抓紧时间治疗，否则喉部水肿会越来越重，导致严重呼吸困难，实在不行就得进行气管插管或者气管切开”。经过输液、雾化吸入等治疗，患儿病情明显好转，转危为安。
小儿急性喉炎是一种对小儿最危险的喉部常见急症，可以说是秋冬季节小儿的“杀手”。因为秋冬季节气候变化较快，空气干燥，幼儿喉炎发病较多，常见为6个月—3岁的婴幼儿。
小儿急性喉炎是喉部粘膜、气管上段粘膜的急性炎症。发病前可以没有任何先兆症状，不少患儿在半夜里发病，开始只是阵阵咳嗽、声似破竹，呈“空空”声（或称犬吠声），喉中呼噜作响，似有痰咳不出，并逐渐出现呼吸困难，此时小儿烦躁不安，口唇青紫，大汗淋漓，若病情进一步加重，则出现大小便失禁、窒息、昏迷等症状。
这些变化可以在一小时或数小时内就发生。因为小儿的喉腔本身就狭小，喉粘膜娇嫩、疏松，一旦发生炎症后粘膜肿胀特别明显，使原来狭小的喉腔更小，气道更窄，而发生喉梗阻，造成呼吸困难，小儿喉炎的症状往往比成人喉炎严重，不及早发现、及时处理，有生命危险。
喉梗阻按照严重程度分为四度一度喉梗阻：安静时无症状，哭闹，活动时有轻度吸气性呼吸困难；
二度喉梗阻：安静时也有轻度吸气性呼吸困难，吸气期胸廓周围软组织凹陷（出现“三凹症”），活动时加重，但不影响睡眠和进食；
三度喉梗阻：吸气期呼吸困难明显，喉鸣声较响，吸气期胸廓周围软组织凹陷明显。因缺氧而出现烦躁不安、难以入睡、不愿进食；
四度喉梗阻：呼吸极度困难。坐卧不安，出冷汗、面色苍白或发绀，大小便失禁，脉搏细弱，心律不齐，血压下降，如不及时抢救，可因窒息及心力衰竭而死亡。
小儿急性喉炎虽然凶险，但是如果能尽早发现，及时处理，往往恢复也很快，也不会留下后遗症。喉梗阻如何尽早发现？
这个年龄段的孩子无法主动表述自己的不适，所以家长的密切观察很重要。在上呼吸道感染疾病的治疗过程中，症状加重，咳嗽声音出现变化，气急，喉部发出怪声，都可能提示小儿急性喉炎的发作。
仔细听：孩子说话或者哭闹时，有没有声音沙哑的情况？让孩子咳嗽几声，听听咳嗽的声音是不是“空空”声？在吸气时，孩子喉咙里有没有喉鸣音（类似拉风箱的声音）？
认真看：仔细观察孩子的颈部，看看有没有“三凹征”。锁骨上窝、胸骨上窝、肋间隙在吸气的时候，向内凹陷，表明已经出现喉梗阻的情况。
出现以上情况，排除气道异物堵塞的可能，急性喉炎的可能性就比较大了，建议家长立即带孩子就医，沉着冷静地向医生说明以下问题：
1、症状加重前孩子的病情;
2、症状加重前的各项检查结果及治疗方法;
3、症状加重前有无特别的诱发原因;
4、有无气道异物的可能;
5、以往是否有类似的状况？治疗情况。
急性喉炎伴有喉梗阻现象，需要使用糖皮质激素促进水肿消退（激素不可怕，此时不用才可怕。短期使用激素对孩子没有影响，不用担心），配合吸氧、化痰、解除呼吸道痉挛等治疗，密切观察患儿呼吸情况。经过积极治疗，症状没有明显改善，甚至进一步加重，出现严重呼吸困难的危重患儿，可能需要行气管切开术。家长在诊治过程中，请保持镇静，并安抚孩子紧张的情绪，平和稳定的情绪也有助于缓解孩子呼吸困难的症状和不适的感受。
资料提供：刘洋
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