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打鼾影响健康，不是正常现象
加拿大安格斯·里德学院发布的《年加拿大居民睡眠质量调查》，结果指出，67%的加拿大人希望平息他们枕边人发出的“拉锯声”。加拿大西部大学耳鼻喉科教授、睡眠手术项目主任布里安·罗滕伯格说：“大约有一半成年男性和1/3成年女性在夜里睡觉时打鼾。”有些人甚至会被自己的如雷鼾声给吵醒，更别说影响枕边人的睡眠质量了，每天夜里都会有大约一个小时的时间因为噪音无法入眠，人们称之为“配偶引发症状”。
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打鼾的危害有哪些在打鼾人群中，大约有20%至25%的人会出现不同程度的呼吸暂停症状。一般来说，出现睡眠呼吸障碍的人除了打鼾，还会伴有其他症状，典型特征是震颤和喘息：打鼾声突然停止，接着是肢体的震颤或者几秒钟之后的急速吸气，枕边人要留心观察，有研究显示，它会成为颈动脉阻塞的一个病因。罗滕伯格说：“打鼾引起的震动，有可能对颈动脉造成破裂性损伤，形成疤痕，所以睡眠呼吸暂停本身就是引起心脏病和中风的一个危险因素。”
患有睡眠呼吸暂停的人更容易患心脏病，因为患者吸入的氧气量降低和呼吸间断会给心脏造成压力；患上高血压的风险也会增高，因为供氧量不足会导致身体释放出紧张荷尔蒙肾上腺素，这种物质使血管变得狭窄。其他症状包括早上睡醒之后头疼和白天疲劳。
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为什么会打鼾进入睡眠状态后，全身包括咽喉的肌肉都会放松，使气道变狭窄。打鼾者吸气时，咽喉部位的悬雍垂（小舌头）和喉壁开始震颤，从而引起了鼾声，气道越窄，鼾声越大。在吸气过程中较为明显，呼气过程中也可能发生。
因为生理原因，男人比女人更容易打鼾，尤其是体重超标或肥胖的男人，因为多出的体重会给上呼吸道造成更多压力。还有一点，男人通常比女人有更粗的颈部，睡觉时脖子的一圈肉会压在喉咙部位。而且通常情况下，男人的上颚比较长，鼻子比较大，长上颚让打鼾声更深长，大鼻子又起到了扩音器的作用，这些“得天独厚”的因素都让男人打鼾比女人更响。
但是女人也不要对自己的好运气沾沾自喜，因为进入更年期，女人打鼾的几率也会增高。原因在于，更年期之前，女性体内的雌性激素和孕酮会对气管起到保护作用，更年期之后，这两种物质的水平发生了改变。
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怎样治疗打鼾目前医院开设有睡眠门诊，医生可以用睡眠监测仪观察睡眠过程中的呼吸模式和血氧水平，跟踪睡眠呼吸暂停情况。确诊之后，医生可能会建议你去找呼吸道疾病专家或者外科医生进行治疗。
如果打鼾的原因是睡眠呼吸暂停引起的，治疗也许会包括要求你改变生活方式，同时有可能需要借助牙医常用器具，将下颌往前拉打开气道，或者，医生会给你使用持续正压通气呼吸机。这种呼吸机通过面罩和软管，让空气顺利通过咽喉部位，保持人在睡眠时气管通畅。不过，罗滕伯格说，因为戴上呼吸机会让人感到不适，所以只有不到一半患者在确诊之后会坚持使用。
如果打鼾的部分原因是生理结构问题，比如扁桃体肥大或者鼻中隔弯曲，医生可能会建议你手术。轻度干预治疗包括改变生活方式，比如改仰卧睡眠为侧卧、减少饮酒或戒酒、避免服用助眠药物。对于打鼾者的枕边人来说，夜里戴一副耳塞会很有帮助。至于止鼾贴片，疗效并不确定。
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避免以下加重打鼾的因素
过量饮酒。酒精饮料、助眠药和一些处方药都会加重打鼾，因为这些东西都会使人的上呼吸道肌肉越发松弛。
体重增加。它会让一个睡觉悄无声息的人变为吵人的“伐木工”，医生总是会建议体重超标的打鼾者设法减肥，最好让鼾声和赘肉一齐消失。
仰卧。这种睡姿会让舌头和上颚肌肉后坠。有些人发明了一种办法，把一个乒乓球绑在后背上，防止睡觉时不知不觉换成仰卧姿势。但是罗滕伯格提醒，真正的打鼾者和出现睡眠呼吸暂停症状的人，无论哪种睡姿都会打鼾。
（编译自年12月加拿大《读者文摘》杂志，原作者[加拿大]丽莎·卡登）
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